1990年7月，孙宇晨出生在青海西宁。公开资料与其自述显示，幼年随父母南下广东定居，母亲曾在地方报社工作，父亲是大学中文系出身，后来进入地方规划系统。家庭在他9岁时破裂：父母离异，母亲改嫁并远赴意大利，父亲另组家庭并长期酗酒，这些变故深刻影响了他的童年。

九岁那年，他在杂志上读到围棋名家常昊的故事，萌生学棋念头。出于对家庭不安全感的逃避和对外界的好奇，他独自一人前往武汉的一所围棋寄宿学校学习，从此进入寄宿与集训的生活。自述中，那段日子既有酷暑与寒冬的艰苦，也有食宿难耐与教练严厉的孤独感。三年后，他未能通过定段考试，学棋之路暂告一段落。

与一些同届棋手和北大学长不同，孙宇晨并非典型学霸。家变后他从小学四年级至六年级脱离了常规学校体系，青春期曾沉迷网游，成绩长期靠后。高二时物理与数学成绩低迷，被迫转读文科。转折之一是文学表达上的天赋：17岁时他在第九届新概念作文大赛中获一等奖，随后以高考成绩进入北京大学中文系。 千亿球友会

有人把他称作“文科版”的同校学长，意在对比两人不同的成长路径：另一位校友从小学业与棋路双开，在数学领域迅速发展；而孙宇晨的优势更多体现在文字与表达上。早年围棋经历也可能在某种程度上塑造了他敏于计算、在关键时刻勇于反击的性格。

进入社会后，他活跃于加密货币圈并成为公众人物。关于他后来的人生走向、出境限制及持外籍等问题，外界有诸多报道与传闻；也有说法认为他因长期缺乏安全感而对财富极为敏感。无论如何，从九岁独自远行学棋，到借文字打通学术之路，再到步入更大的公众舞台，孙宇晨的成长轨迹充满了不寻常的转折与复杂的个人印记。