在与科莫的热身赛中，阿森纳因主力中卫伤缺被迫调整阵容，意外启用了16岁的青训后卫马利·萨蒙为首发。原本萨利巴与廷贝尔均因伤未能出场，球队后防因此面临考验，但萨蒙顶上后表现沉稳，在场上踢满一小时多，展现出远超年纪的成熟感。

赛后主帅阿尔特塔高度评价了这位小将，直言他已经用表现证明了自己的能力，若新赛季需要让他首发出战并不成问题。阿尔特塔特别提到萨蒙的心理素质和战术理解力——许多同龄球员要花好几个月才抓住的细节，他听一遍就能领会，并且在场上敢拼敢抢。

事实上，萨蒙并非彻底陌生，上赛季对布鲁日时曾作为替补登场，但此前大家更多注意力都放在另一名新星麦克斯·道曼身上，萨蒙一直较为低调。这次轮换缺口让他获得大段出场时间，才让外界发现他在解围判断和后场出球上的冷静与可靠。 千亿球友会

阿尔特塔也坦陈，正是伤病潮给了萨蒙机会，“如果主力齐整，他想拿到这么多出场时间确实不容易，但这并不意味着他没有实力。过去几周他用实际表现回应了教练组的信任，能稳稳完成任务。”他认为萨蒙已经具备在一线队轮换中占有一席之地的潜力。

对即将开赛的赛季而言，萨蒙的突然冒头对阿森纳是及时之举。眼下看起来，他不再只是应急替补，极有可能进入球队的常规轮换名单，成为后防的新补充。